1952 год, Нью-Йорк. Молодой и целеустремленный спортсмен Марти Маузер, которому всего 23 года, подрабатывает продавцом в обувном магазине. Он копит на поездку в Великобританию, мечтая победить на British Open и стать первым американским чемпионом этого престижного турнира по настольному теннису. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отказывается — его мысли заняты только будущими победами и громкой славой.
Узнав, что босс уехал на уик-энд за город и не выплатил ему положенное месячное жалование, Марти решается на отчаянный шаг. Под угрозой пистолета он заставляет коллегу вскрыть служебный сейф и выдать его деньги. Забрав заработанное, он немедленно увольняется и отправляется в Лондон, чтобы принять участие в долгожданном соревновании.
